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Le nom de mélisse provient du grec « melissa » signifiant abeille, car la mé
lisse serait la plante préférée des abeilles pour faire leur miel.
La mélisse est une plante vivace à tige ramifiée et aux
fleurs blanches ou rosâtres. Elle pousse spontanément au bord des chemins dans les régions méditerranéennes et est aussi cultivée
dans les jardins.
Très recherchée dès l’Antiquité, elle était également utilisée par les médecins arabes du Moyen-Age et
servait de base à un célèbre élixir de jouvence au XVIIIème siècle.
Certains l’appellent improprement « citronnelle ». En
effet son parfum frais et citronné est relativement proche de celui de la citronnelle.
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