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Originaire d’Asie, le gingembre est une plante cultivée sous tous les climats tropicaux et plus particulièrement aux Philippines et à Tahiti. On l’appelle également l'« épice blanche ».
Le rhizome du gingembre, c’est à dire sa partie souterraine noueuse et branchue (improprement nommée racine) est connu et utilisé depuis plus de 2000 ans en Chine et fait partie intégrante de la gastronomie chinoise. Le gingembre déjà connu pour ses vertus (entre autres) aphrodisiaques faisait partie des épices les plus recherchées depuis l’Antiquité jusqu’au Moyen-Age.
Son parfum est riche, boisé et épicé. Son goût est piquant et donne une saveur particulière à de nombreuses boissons alcoolisées.
Aujourd’hui encore, le rhizome du gingembre, une fois séché et broyé, est utilisé pour sa saveur aromatique dans de nombreuses préparations culinaires.
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